Si tratta di un terribile mostro marino dalla leggendaria forza presentato nell'Antico Testamento. Tale essere viene considerato come nato dal volere di Dio.
Le citazioni più importanti le possiamo trovare nei seguenti passi:
"Ecco là il mare grande, vasto, immenso... e il mostro che Tu hai creato per scherzar con esso."
(Salmi, 103,25-26)
"In quel giorno, con la spada dura, grande e forte, Il Signore, visiterà Levithan, il serpente tortuoso, e ucciderà il mostro che è nel mare."(Isaia, 27,1)
"Dio si vanta di aver generato questo mostro marino, simbolo della potenza del Creatore" (Giobbe, 40,20-28 )
La figura del mostro portò il filosofo inglese Thomas Hobbes a paragonare la sua forza con il potere assoluto dello Stato. Infatti nel suo celebre trattato di filosofia politica omonimo egli paragona il potere dello Stato alla devastante forza della creatura del mare, necessaria al mantenimento della pace e dell'ordine.
Herman Melville nel celebre romanzo Moby Dick (o The Whale - la balena - 1851) cita più e più volte la figura del Leviatano incarnandola nel capodoglio, animale che secondo lui, per le sue immense proporzioni e la sua spaventosa potenza, più rappresenta questa figura mitologica. In ebraico moderno, la parola Leviatano significa infatti "balena".
Alcuni etnologi tuttavia hanno avanzato l'ipotesi che possa trattarsi del Coccodrillo del Nilo.
Dal punto di vista allegorico, il Leviatano rappresenta spesso il caos primordiale, la potenza priva di controllo, benché biblicamente sia più spesso espressione della volontà divina e "simbolo della potenza del Creatore".
[Modificato da .ermes73. 25/01/2007 14.54]
.ermes73.
Messaggero degli dei e guida delle anime
...All'apparir del vero anche tu misero cadesti...